El caso fue calificado como la más macabra de las  vendetas  perpetradas  entre las bandas criminales  de narcotraficantes  que operan en las provincias  del Guayas,Manabí, El Oro y Los Rios.Las víctimas fueron localizadas   en el recinto Villanueva del cantón Naranjal.en la madrugada de este sábado, 14 de febrero de 2026. La hora  del descubrimiento policial fue a las  01h00 mientras los uniformados realizaban un patrullaje tras una alerta por el presunto robo de un vehículo.

Según la Policía el hallazgo se produjo de forma accidental en el km 66 de la zona rural. Un equipo de patrullaje acudió al sitio tras recibir un reporte ciudadano sobre la sustracción de un camión; sin embargo, al no localizar el automotor, los agentes extendieron la inspección del área. En su lugar,2 bultos de yute color blanco  contenían  las 8 cabezas de los decapitados.Los peritos  encontraron panfletos con la leyenda: "Prohibido robar".

La Policía  sostiene que  las víctimas no fueron asesinadas en ese lugar, sino que sus restos fueron trasladados y abandonados allí como un mecanismo de exposición pública y mensaje criminal. Habrían sido secuestrados en Manta y Portoviejo

La principal hipótesis  es que este acto de extrema violencia forma parte de una estrategia de intimidación entre organizaciones criminales rivales entre Los Choneros y Los Lagartos.El objetivo sería enviar un mensaje directo para demostrar el control sobre el territorio y advertir a otros grupos sobre las consecuencias de interferir en sus operaciones.La zona donde se registró el hallazgo es considerada estratégica para el tráfico de sustancias catalogadas sujetas a fiscalización y otras actividades ilícitasen su paso hacia los puertos de Guayaquil.

La presencia de los mensajes escritos refuerza la teoría de una "limpieza" que los grupos organizados utilizan como pretexto para ejercer gobernanza criminal en áreas rurales del Guayas,Siete de los ocho decapitados  eran oriundos de Manabí y 1 del Guayas.

Se considera que el cantón Naranjal es una de las zonas más violentas del Ecuador.El bloque de seguridad  mantiene  un  operativo por tierra y  aire  especialmente en las zonas cacaoteras y  banaeras de Naranjal en donde se presumen operan  varias casas de seguridad de las  organizaciones criminales. También se ha redoblado la vigilancia  en Manta y Portoviejo ante la acción de represalia  que puedan ejecutar  las bandas en  guerra.