El intento fue neutralizado por agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos que dispararon tras escuchar disparos en interior del hotel Hilton,sitio en donde se realizaba la cena anual a la que asistían 2.000 invitados.Un agente fue herido.

De acuerdo con las versiones de agencias de noticias y de algunos periodistas que asistían a la ceremonia,un hombre abrió fuego fuera del salón de recepción, en las puertas de seguridad cerca del vestíbulo, intentando ingresar en donde estan las autoridades.  Los agentes protegieron  e inmediatamente lo evacuaron  al mandatario y a quienes  estaban a su alrededor, incluyendo a su esposa, Melania, el vicepresidente JD Vance y la portavoz de la Casa Blanca Karoline Leavitt. 

El agresor ha sido identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años, de Torrance, California; de profesión   ingeniero mecánico e informático de grado,  obtenido en el Instituto de Tecnología de California; y desarrollador de juegos independiente por experiencia.Además era profesor universitario.Según su perfil, formaba parte de la Caltech Christian Fellowship y del Club Nerf.

Horas después del incidente, el presidente Trump compartió una foto del sospechoso esposado y boca abajo  luego de ser detenido por los agentes  de seguridad.  Trump describió al sospechoso como un "tipo enfermo;llevaba bastante tiempo lleno de odio en el corazón  y al parecer era  fuertemente anticristiano", dijo.Además  declaró que su impresión es que " era un lobo solitario".

The New York Post informó que Allen había enviado una nota a su familia en la que expresaba su indignación contra Trump y su administración, y   contaba que planeaba atacar a funcionarios "de más alto rango a más bajo". La nota además hacía referencias   a muertes civiles en la guerra contra Irán, la represión migratoria   y el escándalo en torno al fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein. 

"No soy un escolar explotado, ni un niño hambriento, ni una adolescente maltratada por los muchos criminales de esta administración. Dar la otra mejilla cuando alguien más está oprimido no es un comportamiento cristiano; es complicidad en los crímenes del opresor", decía  la nota.

Allen   será procesado ante el tribunal el lunes por cargos de arma de fuego y agresión, según las autoridades. Las autoridades dijeron que estaba armado con una escopeta, una pistola y varios cuchillos.Agentes del FBI  ya han recogido pruebas  en la vivienda del sujeto. 

El año pasado, Allen subió una foto con toga y gorra de graduación, diciendo que ya estaba "harto" con su máster en informática en la Universidad Estatal de California Dominguez Hills.También publicó sobre un juego indie que desarrolló llamado "Bohrdom", descrito como un juego de lucha "basado en la habilidad y no violento" "derivado de un modelo de química que a su vez se basa libremente en la realidad."

En su LinkedIn, dijo que también era profesor a tiempo parcial en una empresa de tutorías llamada C2 Education. La empresa de preparación para exámenes nombró a Allen "profesor del mes" en una publicación de Instagram fechada en diciembre de 2024.