Según un informe de la ONU,las bandas armadas controlan gran parte de la capital, Puerto Príncipe, y sus alrededores, desplazando a familias y restringiendo el acceso a las escuelas, la atención sanitaria y los servicios básicos. Al menos 26 bandas, con nombres como 103 Zombies, Village de Dieu, Tokyo y Kraze Barye, operan en Puerto Príncipe y sus alrededores.

La ONU denunció que  a medida que se intensifican los enfrentamientos, las bandas dependen de un flujo constante de reclutas, incluidos niños, para mantener el control.

Alrededor del 45 % de la población de Haití es menor de 18 años. Por lo que muchos niños se ven empujados a unirse a las pandillas por el hambre que sufren, la falta de escolarización y la desesperación económica. Otros son reclutados por la fuerza o amenazados,advierte la ONU. 

Los  niños  actúan como vigías, mensajeros e informantes. Explotan su edad y su capacidad para pasar desapercibidos. También participan directamente en enfrentamientos armados, controles de carretera y secuestros para obtener rescate. Un niño puede ganar  hasta 1000 dólares a la semana.

 En el caso de las niñas, la violencia sexual agrava su trauma.