Según la OIT, si los precios del petróleo se mantienen un 50% por encima de los niveles de principios de 2026, las horas de trabajo a nivel mundial disminuirían un 1,1% en 2027, lo que equivale a la destrucción de 38 millones de empleos a tiempo completo. Los ingresos laborales reales caerían un 3%, una pérdida de 3 billones de dólares.
En los Estados Árabes y Asia y el Pacífico, las horas de trabajo podrían disminuir hasta un 10,2% , más del doble que durante lo peor de la pandemia de COVID-19. En Asia y el Pacífico, la caída sería del 1,5% en 2027.
La OIT advierte que los trabajadores migrantes, que sostienen economías enteras del sur y sudeste asiático con sus remesas, soportarán una parte desproporcionada del ajuste. Las contrataciones hacia los países del Golfo se han desplomado y las repatriaciones están aumentando. Los flujos de remesas, una fuente vital de ingresos para millones de hogares, empiezan a debilitarse.
La UNCTAD, por su parte, rebajó sus previsiones de crecimiento del comercio mundial, que se situará entre el 1,5% y el 2,5% en 2026, frente al 4,7% de 2025. El frenazo es aún más pronunciado si se aísla el efecto distorsionador del auge del comercio vinculado a la inteligencia artificial, que ha enmascarado la debilidad en sectores tradicionales y vinculados a materias primas.
Los países en desarrollo verán cómo los precios suben del 4,2% en 2025 al 5,2% en 2026. En las economías desarrolladas, la inflación pasará del 2,6% al 2,9%, situándose por encima de los objetivos de los bancos centrales.
La UNCTAD anota que el encarecimiento de los fertilizantes y la volatilidad de los mercados están poniendo en riesgo a las grandes empresas comercializadoras de alimentos. Una quiebra en ese sector podría desencadenar una crisis de suministro global de una magnitud impredecible.
Ambos informes coinciden en un diagnóstico sombrío: lo que comenzó como una crisis energética se está convirtiendo en una crisis del trabajo, del comercio y, potencialmente, alimentaria. Y los países más pobres, una vez más, son los que menos margen de maniobra tienen para protegerse.