Una serie de tres artículos científicos publicados  en la revista The Lancet advierten  que " los alimentos ultraprocesados están modificando nuestra forma de alimentarnos y afectando a la salud de la población.  La serie, titulada "Ultra-Processed Foods and Human Health". Los alimentos ultraprocesados son productos industriales diseñados para sustituir a los alimentos frescos y mínimamente procesados, así como a las comidas tradicionales. Se elaboran con ingredientes baratos —como aceites hidrogenados, aislados proteicos o jarabes de glucosa o fructosa— y aditivos cosméticos —como colorantes, aromatizantes, edulcorantes artificiales o emulsionantes—. Su comercialización busca maximizar los beneficios empresariales más que el valor nutricional.

El primer artículo de la serie revisa más de 100 estudios longitudinales y muestra asociaciones consistentes entre un alto consumo de AUP y un mayor riesgo de obesidad y sobrepeso, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, depresión, afecciones de los riñones y del sistema gastrointestinal, así como de mortalidad prematura.. 

El segundo artículo propone un conjunto de políticas coordinadas para regular y reducir la producción, la comercialización y el consumo de AUP y hace hincapié en la necesidad de responsabilizar a las grandes empresas por su papel en la promoción de dietas poco saludables.

Entre las medidas propuestas destacan incorporar un etiquetado frontal que identifique claramente los aditivos característicos de los AUP y establecer restricciones a su publicidad, especialmente la dirigida a menores y en entornos digitales. Además, los autores plantean retirar estos productos de los comedores escolares y de los hospitales, limitar su presencia en los supermercados y aplicar impuestos selectivos para financiar programas que faciliten el acceso a frutas, verduras y alimentos frescos en hogares con menos recursos.Estas acciones, subraya la serie de The Lancet, complementan las estrategias existentes para reducir el exceso de grasa, azúcar y sal en la alimentación y se alinean con las políticas impulsadas por organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la FAO, a favor de sistemas alimentarios más saludables, sostenibles y equitativos.

El tercer artículo advierte de que el auge de los AUP está impulsado por grandes empresas del sector, que utilizan ingredientes industriales baratos, producción a gran escala y marketing agresivo para obtener ventas superiores a los 1,9 billones de dólares anuales. Según los investigadores, sus altos beneficios refuerzan su capacidad de influir, financiando campañas publicitarias, fusiones empresariales y la presión política que dificultan la adopción de regulaciones efectivas.Los autores comparan esta situación con la de la industria del tabaco y piden una respuesta global coordinada para proteger las políticas públicas frente a la interferencia corporativa y promover sistemas alimentarios centrados en la salud, la equidad y la sostenibilidad.

La publicación de esta serie internacional ha contado con la contribución de expertos de universidades y centros de investigación de referencia de todo el mundo. Entre ellos se encuentran: Deakin University; Imperial College London; INSERM – Instituto Francés de Salud e Investigación Médica; INRAE; CNAM; Instituto de Nutrición y Tecnología Alimentaria (INTA), Universidad de Chile; IRCCS Neuromed; Mahidol University; NAPI / IBFAN; Instituto Nacional de Salud Pública de México (INSP); Universidad de Nueva York; Universidad de Oslo New University College; UNICEF; Universidad de Montreal; Universidad de Paris Cité; Universidad Sorbona París Norte; Universidad Estatal de Campinas (UNICAMP); University College London; Universidad de Auckland; Universidad de Ghana; Universidad de Melbourne; Universidad de Michigan; Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill; Universidad de São Paulo; Universidad de Sydney; Universidad de Witwatersrand; y Universidad de Wageningen. Bloomberg Philanthropies ha apoyado el desarrollo de la serie.