Jineth Bedoya Lima  fue víctima de violencia sexual en 2000 cuando fue secuestrada y violada en relación con una investigación sobre tráfico de armas que realizaba para el diario El Espectador . Tres años después, mientras trabajaba para el diario El Tiempo , otra vez  fue secuestrada por militantes de las antiguas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). "El coraje y el compromiso de Jineth Bedoya Lima, doblemente expuesta a riesgos inaceptables como mujer y como periodista, inspiran un profundo respeto", dijo la directora general de la UNESCO, Audrey Azoulay al anunciar  la distinción.

"La pandemia actual destaca el papel vital que juegan los periodistas al proporcionarnos a todos acceso a información confiable, en algunos casos vital, en situaciones de crisis", agregó la Sra. Azoulay. " 

"Al atribuir el Premio a la Libertad de Prensa a Jineth Bedoya Lima, el Jurado reconoce y apoya su valor excepcional y su compromiso incansable para descubrir temas de importancia fundamental para la sociedad", declaró Giselle Khoury, Presidenta del Jurado. "El jurado deseaba unirse a la fuerte denuncia de Bedoya Lima de la creciente violencia contra las mujeres periodistas en América Latina y en muchas otras partes del mundo y sus esfuerzos por revertir esta alarmante tendencia mundial".

El Premio Mundial de Libertad de Prensa UNESCO / Guillermo Cano se otorga anualmente con motivo del Día Mundial de la Libertad de Prensa, celebrado el 3 de   mayo de cada año. El Premio de $ 25,000 reconoce a una persona, organización o institución que ha hecho una contribución sobresaliente a la defensa o promoción de la libertad de prensa, especialmente ante el peligro. Está financiado por la Fundación Guillermo Cano Isaza (Colombia), la Fundación Helsingin Sanomat (Finlandia) y el Namibia Media Trust.Se otorga anualmente.