"A medida que nuestras sociedades dependen más de las tecnologías digitales, las interrupciones causadas por desastres pueden propagarse a través de sistemas y fronteras, desencadenando fallos de gran alcance y potencialmente catastróficos", dijo Kamal Kishore, Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres y Director del UNDRR. "Debemos planificar, construir y mantener infraestructuras digitales teniendo en cuenta el riesgo sistémico, ahora y para el futuro. La infraestructura digital debe ser una infraestructura resiliente".

Una tormenta solar severa podría inutilizar satélites, interrumpir sistemas de navegación y desestabilizar redes energéticas, con tiempos de recuperación medidos en meses. Las temperaturas extremas podrían saturar los centros de datos, provocando cortes de servicio móvil, así como fallos en sistemas sanitarios y transacciones financieras. Mientras tanto, terremotos u otros peligros naturales pueden cortar conexiones vitales a Internet, ralentizando las operaciones empresariales y dejando a países enteros fuera de servicio durante semanas.

Cualquier escenario concreto puede parecer aislado e improbable, no lo suficientemente alarmante como para provocar una respuesta global oportuna. Sin embargo, las vulnerabilidades digitales son reales y es inevitable que ocurran incidentes inesperados, anota el Informe

El informe pone de manifiesto otra vulnerabilidad: las sociedades se han vuelto dependientes de sistemas digitales sin mantener las habilidades analógicas ni garantizar opciones de respaldo adecuadas. Cuando los sistemas grandes fallan, las alternativas offline ya no siempre están disponibles.

El documento plantea a los responsables políticos, al sector privado y a la sociedad civil a actuar con antelación para evitar que estos riesgos se conviertan en una "pandemia digital".

Además plantea  seis prioridades para proteger la infraestructura digital crítica:

1. Profundizar el conocimiento: Identificar vulnerabilidades, mapear dependencias intersectoriales, desarrollar modelos para posibles reacciones en cadena y mantener habilidades analógicas.
2. Modernizar la gestión de riesgos: Tratar las interrupciones digitales no intencionadas como un riesgo central actualizando los marcos e incentivos legales y de riesgo de desastres.
3. Fortalecer las normas y la planificación: Establecer sistemas de respaldo sólidos y realizar una planificación conjunta de escenarios multisectoriales.
4. Mejorar la coordinación sobre riesgos críticos: coordinar proactivamente riesgos de alto impacto que afectan al clima espacial, cables submarinos, satélites y centros de datos.
5. Fomenta la resiliencia social: Capacita a comunidades y organizaciones para resistir y recuperarse de las disrupciones digitales fomentando capacidades adaptativas.
6. Fomenta la confianza y la colaboración: Fortalece la capacidad, reúne a las partes interesadas y fomenta la concienciación y la rendición de cuentas compartidas entre sectores y fronteras.