Según la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska:

- Shimon Sakaguchi (1995) descubrió una nueva clase de células T, desafiando la creencia de que la tolerancia inmunológica solo ocurría en el timo (tolerancia central). Demostró que el sistema inmunitario es más complejo al encontrar estas células hasta entonces desconocidas que protegen al organismo de las enfermedades autoinmunes.

-  Mary E.Brunkow y  Fred Ramsdell (2001) obtuvieron conocimientos decisivos sobre el origen de las enfermedades autoinmunes. Explicaron por qué una cepa de ratones (denominada scurfy) era particularmente vulnerable a estas enfermedades: los ratones presentaban una mutación en un gen que llamaron Foxp3. Ambos científicos confirmaron que las mutaciones en el equivalente humano del gen Foxp3 causan la grave enfermedad autoinmune IPEX (síndrome de inmunodeficiencia, poliendocrinopatía, enteropatía, ligado al cromosoma X).

Estas  investigaciones sobre las células T reguladoras han abierto un campo con enorme potencial terapéutico.

QUIENES SON 

Mary E. Brunkow,nació en 1961 y estudió en las universidades de Washington y Princeton. Trabaja desde 2009 en el Instituto de Biología de Sistemas de Seattle (ISB) en el campo de la biología molecular y la genómica. Su carrera incluye una década en la industria de la biotecnología.

Fred Ramsdell  de 59 años, estudió  en la Universidad de California y UCLA. Es un experto en tolerancia inmunitaria. Está asociado a Sonoma Biotherapeutics,  empresa dedicada a desarrollar terapias con células T reguladoras modificadas genéticamente para tratar enfermedades autoinmunes e inflamatorias.

El japonés Shimon Sakaguchi es un inmunólogo  reconocido por su trabajo en el control de las respuestas inmunes y en particular, por el descubrimiento de las células T reguladoras (Tregs). Se educó en la Universidad de Kioto, obteniendo el título de Médico (M.D.) en 1976 y el Doctorado (Ph.D.) en 1982, donde se formó como patólogo e inmunólogo. Realizó estudios postdoctorales en la Universidad Johns Hopkins y en la Universidad de Stanford.